Mexico – Isla Mujeres and Yucatan

Wednesday 18 April – After night sailing, we discover the bay of Cancun. A blue "pool" as far as the eye can see!  We head to Mujeres Island just opposite... It's another world... on one side Cancun with in perspective very modern buildings that line the sandy beaches, et de l’autre l’ile Mujeres réputée très touristique. En effet c’est un va et vient de Catamarans chargés de touristes heureux d’aller faire “trempette” au large qui dansent au rythme d’une musique un peu bruyante, des ferrys qui font la navette toutes les 1/2 heure entre l’ile Mujeres et Cancun, des bateaux de pêche qui se frayent un passage pour sortir de la baie…. des marinas en bordure de plage qui affichent complets… un bras de mer qui s’engouffre dans la mangrove avec des pontons ou les petites embarcations de tourisme stationnent ainsi que des bateaux de pêche.. voila un peu l’environnement du mouillage ou nous passons quelques jours. Malgré cette grosse activité touristique les fonds sont très clairs et l’on peut y voir des tortues régulièrement.

Les formalités d’entrée au Mexique sont un peu longues avec 5 administrations a consulter… mais se passent de façon cordiale. Nous sommes bons pour deux voyages aller-retour jusqu’au bateau afin d’y amener des agents qui apprécient la ballade dans la baie et semblent plus intéressés par le prise de photos souvenirs que par l’inspection du bateau. La personne des services sanitaires nous confisque les noix de coco que nous avons récoltées a Cuba… mais elle nous encourage a les ouvrir avant afin de conserver leur eau. Au dernier voyage nous retrouvons notre annexe dégonflée… L’une des soudures de boudins est explosée!!!  Heureusement que c’est une annexe semi-rigide et nous pouvons rentrer chez nous a petite vitesse.

La ville est une succession de boutiques de souvenirs qui vendent les mêmes articles a des prix négociables. C’est aussi un point de départ pour organiser des visites a l’intérieure du Yucatan, comme les ruines Maya, les Cenotes etc…

Nous décidons d’aller explorer le Yucatan par nos propres moyens. Nous laissons le bateau dans une marina pour une question de sécurité, même si le mouillage est bien abrité, nous préférons être prudents et partons l’esprit tranquille!

Tuesday 24 April – Nous quittons la marina tôt le matin, avec nos sacs a dos bien chargés, nous prenons le ferry jusqu’a Cancun…

 

 

 

 

 

Puis nous nous rendons en taxi a la station de bus, destination Valladolid. Apres 5h30 de route, dans un bus climatisé avec tv, nous arrivons en fin d’après midi en plein cœur de Valladolid… nous avons quelques adresses d’hôtels repérées sur le Lonely Planet. Il fait très chaud, nos sacs sont lourds, nous avons beaucoup marché, il est temps de se poser quelque part. L’hôtel Lily fera bien l’affaire, c’est simple et la chambre semble ”propre”….il est situé dans le centre ville ce qui nous arrange bien. Le lendemain nous faisons un rapide tour, l’église, le parc, les ruelles ou des centaines de magasins vendent les mêmes souvenirs… du déjà vu!!!  Nous allons a la seule agence de tourisme (MexiGo), qui nous renseigne sur toutes les excursions possibles. Nous en prenons bonne note et le soir même nous faisons notre propre itinéraire en fonction des informations récoltées… nous n’avons pas envie de suivre des “troupeaux de touristes” ou il faut s’arrêter au même moment partout…

Nous avons “l’âme sportive”, nous louons des vélos pour la journée…un rapide tour en ville pour tester les freins et nous voila en route vers les Cenotes de Dzitnup, a 10 kms au sud ouest de Valladolid. Le sentier qui longe la route principale est agréable mais il fait une chaleur pas possible… nous arrivons transpirants, impatients d’aller nager dans ces fameuses eaux cristallines souterraines. C’est par une grotte que nous y accédons a quelques mètres sous terre. Nous découvrons une nappe d’eau faiblement éclairée par un rayon de soleil qui passe par un trou dans la voute de la caverne. Nous sommes entourés de roches et de stalactites qui tombent dans l’eau, l’atmosphère de la caverne est moite. Quelques éclairages ont été installés sous l’eau, mettant en valeur la pureté de l’eau… les poissons aveugles qui y nagent et les contours des roches…. c’est unique et magnifique!!! Dans la culture Maya, ces Cenotes étaient des lieux sacrés, avec des rituels et sacrifices aux dieux.

Déjeuner de tortillas et fromage sur la place de Dzitnup en compagnie d’enfants curieux… un petit détour pour faire trempette dans un autre Cenote… en tout et pour tout nous aurons fait environ 25kms… bon entrainement!!!

Le lendemain nous prenons un taxi commun jusqu’au site archéologique de Ek balham, situé au nord est de Valladolid a 25kms. Les pyramides Mayas sont impressionnantes, il est possible de grimper au sommet contrairement a celles de Chichen Itza ou c’est interdit depuis quelques années. Les marches sont étroites et stables, il y en a 91 environ et les monter a quatre pattes me semble plus rassurant… Philippe monte allègrement tout en haut pour prendre quelques photos… souvenirs!!!!!

 

Nous nous rendons dans le Cenote de Xcanche sur le site de Ek balham, ou nous nous baignons a ciel ouvert…l’eau est fraiche avec quelques poissons noirs aveugles qui nagent a la surface… nous sommes étonnés du peu de touristes présents et cela nous convient bien.

 

 

Dans la même journée nous visitons la distillerie artisanale d’agaves( proche de Valladolid) a partir desquelles on fabrique le Mezcal et la Tequila… nous sommes les seuls touristes et avons le droit a une visite guidée instructive. Il n’y a aucune machine, seul un cheval attelé entraine une roue circulaire pour broyer les fibres du bulbe des agaves qui ressemble a un énorme ananas. Nous avons la mauvaise surprise de ne pas retrouver l’appareil photos et en concluons qu’il nous a été volé pendant que l’on se baignaient dans le Cenote de Ek balham. Par principe nous y retournons en espérant le retrouver. Pas de chance, toutes les photos prises depuis le début de notre séjour au Mexique sont perdues… Les photos des cenotes d’Ekbalam et la visite de la distillerie ont été téléchargées d’un site internet…pour se souvenir de ces lieux magiques…que nous avons beaucoup appréciés.

 

 

 

 

 

De retour a Valladolid, nous achetons un nouvel appareil, indispensable pour le blog et en profitons pour changer d’hôtel.. car la veille nous n’avions pas fermé l’œil de la nuit suite a des remontées d’égouts insupportables! Chichen Itza est notre prochaine étape c’est un endroit incontournable!! Nous y allons très tôt pour éviter la horde de touristes…Tout ce site est impressionnant et chacun des édifices en pierre correspond a des rituels pratiqués par les Mayas. Les photos parlent d’elles mêmes…. que ce soient au niveau architecturale ou bien au niveau des étalages de vendeurs de babioles….

Nous repartons de Chichen Itza en début d’après midi et prenons 2 bus successifs pour aller a Izamal, la ville jaune…

Saturday 28 April – Izamal – Apres avoir fait le tour des hôtels chers de la ville un local nous indique un posada a 2mn de la place principale. Nous avons choisi d’y venir un Samedi soir car chaque semaine il y a un spectacle de son et lumière dans l’enceinte du couvent de St Antoine de Padoue. La plupart des maisons coloniales sont recouvertes de peinture de couleur ocre, identique a celle qui recouvre les murs du couvent. C’est un lieu authentique du Yucatan ou il fait bon y vivre et ou les gens nous saluent naturellement… le son et lumière est décevant!  quelques projecteurs éclairent les façades du couvent, 2 moines déambulent avec des lanternes dans les allées, une musique classique en toile de fond et un commentaire en Espagnol qui nous échappe totalement…nous décidons de partir et Philippe demande a être remboursé… aucun problème nous dit le préposé en voyant notre mécontentement!!

Sunday 29 April – Le lendemain nous allons visiter l’atelier Estevan, un artisan qui fabrique des bijoux avec des graines de Cocoyol et des pointes d’agaves (Hennequin).  Les graines de Cocoyol sont laissées en terre pendant au moins 10 ans pour que la graine durcisse, puis elles sont récoltées, polies et travaillées avec un fil d’argent, pour en faire de vraies bijoux d’orfèvreries. Les épines de l’Hennequin se trouvent au bout des feuilles d’agaves..elles sont travaillées de la même manière que les graines de Cocoyol. Nous apprenons beaucoup de cet artisan qui est passionné par ce qu’il fait… nous passons un bon moment!

Monday 01 May – Nous reprenons le bus, qui n’est pas direct, pour rejoindre Cancun… puis le ferry jusqu’a l’ile Mujeres. A notre retour le bateau des Papous est arrivé de Cuba. C’est l’occasion de manger du poisson frais et d’échanger des informations sur les endroits que nous avons aimés. Ils organisent leur visite du Yucatan et nous passons commande de photos que nous avons perdues suite au vol de notre appareil photo. Merci les Papous… vous reconnaitrez quelques unes de vos photos sur notre blog!

Nous restons quelques jours a la marina pour nettoyer le bateau et tenter de réparer l’annexe…  sans grand succès!  Nous en profitons pour faire des grosses courses au supermarché Chedraui afin de tenir jusqu’au Guatemala. Nous rencontrons quelques équipages qui ont faits plusieurs séjours au Guatemala et nous suivons leurs conseils en achetant un petit climatiseur. Nos voisins de ponton vendent un Kayak gonflable en excellent état et a moitie prix… nous sommes tentés depuis plus de un an d’en acheter un… alors nous craquons. Et puis avec une annexe crevée, ce sera toujours utile!

Retour au mouillage pour une nuit. Nous avons prévu de faire un tour d’une semaine vers le nord… l’isla Contoy et l’isla Holbox… essayer notre nouveau kayak et peut être y apercevoir les requins baleine qui se gavent de plancton…