Purnululu National Park – Bungle Bungles (1ère partie)

Nous avons hâte de découvrir le Purnululu National Park connu pour ses formations géologiques uniques datant de millions d’années, ses gorges exceptionnelles creusées par la rivière Picaninny et ses nombreux sentiers de randonnées offrant des paysages surréalistes.

Notre itinéraire depuis Fitzroy Crossing

Purnululu National Park ou Bungle Bungles

Le parc national qui fait partie du patrimoine mondial de L’ UNESCO depuis 2003 est très étendu. L’aspect des Bungle Bungles ( massifs rocheux de grès en forme de dômes ou de tourelles de couleur orangé avec des stries horizontales grises ou noires) résulte de l’interaction de plusieurs phénomènes : géologiques, biologiques et climatiques. Ces reliefs sont devenus une toile de fond emblématique du parc parmi d’autres paysages tropicaux.

Exploration nord du parc

Après 6h de route dont 2h30 de piste chaotique où nous ne croisons personne,

nous arrivons à l’entrée du parc

avec un arrêt au Visitor center. Nous avons prévu de passer trois jours dans deux campings différents, l’un au nord et l’autre au sud. Il a fallu les réserver à l’avance en ligne, le Visitor center ne donnant que de précieux renseignements sur les différents sentiers de randonnées.

Nous passons une première nuit au Kurrajong Campground (nord du parc) afin d’aller marcher jusqu’à Mini Palms Gorge et Echidna Chasm dès le lendemain.

Mini Palms Gorge – 4,4kms A/R

Nous partons de bon matin bien chargés avec 6 litres d’eau, quelques sandwichs 🥪 🥪 et des biscuits qui devraient suffire pour la journée.

Le début du sentier est plat

et rapidement les premiers escarpements apparaissent au loin, parmi les chênes verts aux feuilles argentées, les eucalyptus,

et sur les bas côtés les spinifex typiques de la région qui ne poussent que sur des sols pauvres et arides.

Il fait une chaleur accablante pas la moindre ombre

jusqu’à ce que le sentier se rétrécisse laissant apparaître la gorge vertigineuse avec les palmiers Livistona hauts et effilés

qui se détachent des parois orangées nous offrant un peu d’ombre.

La lumière et les couleurs sont magnifiques. Pour graver ces paysages dans nos mémoires nous prenons une succession de photos et films.

Nous sommes presque arrivés au fin fond de la gorge mais pour y accéder il faut se faire tout mince🤣!

Plus qu’un dernier effort jusqu’à la plate-forme panoramique qui marque la fin du sentier.

Nous reprenons notre souffle avant de continuer vers Echidna Chasm.

Echidna Chasm 4,5kms

Echidna Chasm est un lieu incontournable du parc. La randonnée nous permet de découvrir la faille depuis l’intérieur.

Plus nous avançons plus le passage devient étroit,

le soleil est presque au Zénith,

c’est le moment où la roche se teinte d’orange,

donnant une atmosphère unique et paisible.

Nous faisons demi tour,

et la lumière est encore belle pour nous prendre en photo.

Après avoir accumulé un peu de fraîcheur nous allons jusqu’au Osmand look out.

Une vue panoramique sur la Réserve Naturelle de Purnululu qui abrite de nombreuses espèces animales et végétales.

Le retour nous semble long et laborieux en plein soleil. Nos sacs se sont allégés nous avons bu 5 litres d’eau et gardé 1 litre pour le retour. Demain nous allons explorer le sud du parc.