C’est l’ile de Tahuata qui a été sélectionné pour le 11ième Festival culturel des Marquises, qui a pour thème “la croissance de la culture Marquisienne” (HAATUPUAE I TE HAA EATA en langage Marquisien).
Mardi 05 décembre – Tahuata
Dans moins de 15 jours le village de Vaitahu (habituellement si paisible) va accueillir les représentants et groupes de danse des 6 îles Marquisiennes. De nombreux voiliers et touristes du bateau l’Aranui sont attendus pour l’évènement… A l’échelle du village, c’est une “gigantesque marée humaine”en perspective!!
Nous arrivons sur Tahuata et allons directement dans la baie de Hapatoni retrouver Tehina et sa famille. Sa maison est bien animée. Autour de la table, frères et sœurs découpent les thons (pêchés la nuit), cochons et chèvres pour ensuite les congeler. La salle communautaire qui doit accueillir les délégations pendant les 4 nuits du festival est nettoyée et décorée. Kalino et d’autres habitants vont quotidiennement à Vaitahu pour aider à débrousser, apporter les derniers régimes de bananes de l’ile ou les couronnes de fleurs. C’est après des journées bien remplies que le groupe de danse de Kalino répète son spectacle et nous avons bien hâte d’y être!
Lundi 18 décembre – Ouverture du Festival
C’est sur cette esplanade qu’auront lieu les danses et chants sous l’œil averti du Tiki représentant le roi IOTETE. 
Les tambours Marquisiens (Te Pahu) joliment sculptés vont accompagner pendant 4 jours chaque délégation.
L’après midi c’est la cérémonie d’ouverture qui commence dans la baie voisine à Hanamiai sur le terrain de sport. Les gradins sont bondés , les organisateurs, les délégations et les invités font face au public. Tous attendent le discours du président de la Polynésie Française (Edouard Fritch) pour commencer les festivités.
Le commentateur présente chaque groupe de danseurs qui ont une prestation de 5mn chacun pour souhaiter le bonjour (KA HOA). Tout le monde y met du cœur, certains font d’impressionnants “A capella”…
d’autres offrent un spectacle plus guerrier. Un Haka accompagné de cris gutturaux puissants.
Le clou du spectacle est la délégation de Fatu-Hiva avec le danseur le plus âgé qui fait une démonstration gracieuse du ramasseur d’œufs. Les costumes sont en partie confectionnés avec des matières végétales qui doivent tenir pendant tout le festival! 
Nous retournons au village voir l’artisanat de chacune des îles. Quelques musiciens jouent du ukulélé avec Tehina qui les accompagne en fredonnant des paroles mélodieuses. Des ateliers de tatouages traditionnel font des démonstrations (pas de photos autorisées)… 
Mardi 19 décembre – Kai Kai
Le 2ième jour est consacré au repas communautaire pour environ 1400 personnes auquel chaque ile contribue. Les cochons cuisent dans des fours Marquisiens depuis l’aube. Nous arrivons juste au moment de les sortir de la terre.
C’est cuit!
Les guerriers portent le cochon jusqu’au lieu du festin et honorent en chants traditionnels le bon repas qui s’annonce. 
C’est dans un dernier effort que le cochon est posé, 
et coupé pour être servi dans d’immenses saladiers en bois de rose, la plupart sculptés.
Chaque île a son chapiteau où sont installés les différents plats…certaines un peu gourmandes s’en lèchent les doigts!! 
Quelques heures après… 
ça se passe de commentaires! 
Encore une journée bien remplie et une soirée spectacle tout en couleurs qui approche. Les danses sont harmonieuses, les femmes sont concentrées sur leur geste,
et la gaité des danseurs se lit sur tous les visages souriants. 
Chaque danse a un thème précis et celui ci est le sacrifice du cochon (on le voit parterre entre les régimes de bananes)
tandis que cette prestation est la (fameuse) danse de l’oiseau que chaque ile se doit d’interpréter. 
Tous les chants racontent des histoires ancestrales et beaucoup de mots nous échappent faute de traduction. Mais ce qui compte est d’avoir pu assister à cet évènement et constater à quel point les Marquisiens prennent plaisir à valoriser et renouveler la culture de leurs ancêtres.
Vendredi 22 décembre – Baie de Hanateio
Une fois le festival terminé nous rejoignons Patrick et Noëlle (Bateau Utopie) dans la baie de Hanateio au sud est de Tahuata. Nous profitons du vent faible de secteur nord pour y aller, car en temps normal d’alizées cette baie est battue par les vagues et le vent.
Tous les jours les chevaux sauvages descendent le long de la plage pour un dernier bain de mer! 
C’est le soir de Noël et tout le monde est sur son “31”! Nous cuisinons nos dernières langoustes de Cuba accompagné du foie gras que Patrick et Noëlle avaient conservé pour l’occasion. 
Nous attendons une bonne fenêtre météo pour descendre vers les Gambier. Il faut compter une petite semaine pour y aller et c’est probablement en mer que nous accueillerons la nouvelle année…
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