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Nous laissons le bateau au chantier de Norsand à Whangarei pour quelques mois et reprenons notre expédition en Van à travers la Nouvelle Zélande.

Février 2020

1) Nous passons une nuit au Camping Horahora au sud de Hamilton au bord du lac Waikato.

Camper n’a plus de secrets pour nous, la table est dressée, les verres sont plein il ne manque plus que la ratatouille qui mijote!


2) Parc National de Tongariro

Nous nous étions promis de revenir dans la région de Tongariro et le camping Holiday Park à Whakapapa est idéal pour démarrer la randonnée de 16kms jusqu’aux Tama Lakes.

Nous avons notre emplacement réservé pour quelques nuits non loin du bâtiment qui abrite les sanitaires (douches chaudes, sèche cheveux)

et la salle commune“chauffée”où chacun peut cuisiner à sa guise. Nous apprécions ce “luxe”car les soirées sont assez fraîches.

Le chemin de randonnée traverse la forêt puis continue sur une piste vallonnée exposée en plein soleil.

La bruyère et les arbustes sont brûlés par le soleil et si l’on ne veut pas “subir” le même sort chapeaux et lunettes sont indispensables.

Ces drôles de “maisonnettes” en tôle que l’on croise sur le parcours sont en fait des toilettes…pas mal le “camouflage”!
 
Nous arrivons au Lower Tama Lake
 
avec en toile de fond le Mt Ruapehu et ses deux domaines skiables très fréquentés en hiver.

La montée de 1,6kms qui va jusqu’au Upper Tama Lake (lac supérieur) a une section un peu raide sur un terrain rocailleux et instable. Le bâton de marche est bien utile!

Encore un petit effort pour la dernière ligne droite jusqu’au sommet. 


Une fois là haut la vue est magnifique avec le Mt Ngauruhoé à l’horizon, le lac bleu profond et le soleil qui se réfléchit sur les versants de lave.

Nous faisons une courte pose photos et “sandwiches” avant

de repartir car le chemin est long et il fait super chaud.


3) Forgotten Highway

Après être restés quelques jours dans la région de Tongariro, nous retournons pour la deuxième fois au Buschland Campground. L’attraction touristique de la région c’est parcourir en petits wagons les 80kms de voies ferées en traversant les 20 tunnels dans le noir le plus complet. Nous nous contentons d’en traverser deux à pieds pour l’expérience insolite.



4) Mt Taranaki

Le volcan Taranaki (2518m) est situé dans le parc d’Egmont au sud ouest de l’île. La région est particulièrement fertile grâce aux abondantes précipitations et à la riche terre volcanique. L’élevage des vaches laitières s’est dévelopée et c’est devenu l’industrie prédominante.

Nous allons jusqu’au Camping de Volcanoview et restons deux nuits le temps de nous balader jusqu’aux chutes de Dawson. 

Le lendemain nous marchons pendant deux heures 

sur un sentier sinueux et escarpé qui nous enmène 

au pied du Volcan Taranaki. Nous redescendons par le même chemin et

nous apprécions de dîner au chaud au restaurant du camping avec une vue directe sur le Mt Taranaki.