Kimberley – National Park El Questro
Le territoire du Kimberley (trois fois plus grand que l’Angleterre) qui s’étend sur tout le nord-ouest de l’Australie est l’un des endroits les plus sauvages et le moins peuplé du monde, raisons pour lesquelles nous avions mis en tête de liste cette partie de l’Australie ainsi que la mythique Gibb River Road qui sera notre prochaine destination. Tout d’abord nous allons découvrir El questro Gorge connue pour ses paysages naturels en plein cœur du Kimberley. Baignades et randonnées garanties.
Région du Kimberley
Kununurra – 09 Septembre
C’est à Kununurra (seule grande ville du Kimberley) que nous faisons le dernier plein de courses, surtout de l’eau potable et des légumes qui se feront rares vu l’isolement de la région. Nous passons au Visitor Center récupérer le maximum d’infos pratiques sur le Kimberley et la Gibb River Road afin d’anticiper nos étapes des prochains jours.
Un dernier arrêt au Resort de Emma Gorge afin de réserver le camping ( El Questro Station) situé à proximité de El Questro gorge et nous partons en direction des gorges.
El Questro gorge track
Après trente minute de piste sur El Questro Road, celle-ci se transforme en rivière boueuse. Comme elle est trop profonde pour la voiture nous continuons à pieds le long de la rive marécageuse et retrouvons le sentier.
Il fait une chaleur étouffante, la piste sablonneuse est brûlante laissant apparaître des traces de pneus récentes. Une autre variété de baobabs et eucalyptus bordent le chemin sans nous procurer vraiment d’ombre.
Enfin un peu de fraîcheur parmi les palmiers 🌴 Livistona arbres endémiques et emblématiques d’El Questro.
Les repères bleus ou rouges sur les rochers indiquent le degrés de difficulté. Pour l’instant tout va bien ils sont bleus!
Nous arrivons au pied de la falaise déchiquetée, le sentier devient plus encaissé et les rochers glissants.
Plus on avance plus il faut escalader. Je décide d’en rester là et de laisser Philippe continuer plus haut vers la petite piscine où il pourra se rafraîchir.
Au delà de cette zone rocheuse, complètement immergée en saison humide, il est possible de continuer. D’après nos infos le parcours est long et difficile. L’heure tourne Philippe doit rebrousser chemin.
Zebedee Springs – 10 Septembre
Le lendemain balade matinale à travers la forêt tropicale pour rejoindre Zebedee Springs.
Il fait déjà chaud et les palmiers Livistona nous procurent de la fraîcheur.
C’est une source chaude naturelle permanente avec de petites piscines à différents niveaux. L’endroit étant touristique nous arrivons vers 6h30 du matin.
A cette heure ci il n’y a personne et nous n’avons aucune difficulté à trouver notre piscine privée avec une mini cascade à 35 degrés.
Emma gorge
Après cette séance revigorante direction Emma gorge considérée comme étant la plus spectaculaire et l’une des plus fréquentée dans le Kimberley. Nous sommes en fin de saison touristique et nous espérons n’y voir personne.
Le début du sentier qui démarre au Resort Emma Gorge n’est plus accessible à partir de 12h à cause des chaleurs extrêmes qui sévissent depuis quelques jours ainsi que le peu d’ombre tout au long du parcours.
Le chemin étroit présente quelques difficultés, parfois nous jouons aux équilibristes sur les pierres et devons rester focalisés sur l’endroit où poser les pieds.
Les falaises se dressent devant nous.
Nous y sommes presque à entendre l’écho des voix qui raisonnent entre les falaises.
Ça se confirme nous ne sommes pas seuls!
La cascade qui fait 65 mètres de haut est impressionnante.
Au fur et à mesure que le soleil se déplace la couleur de l’eau varie du vert émeraude en passant par un jaune vif laissant apparaître les fonds rocheux.
L’eau est un peu fraîche mais il fait tellement chaud qu’on ne s’en rend pas compte! Les touristes commencent à partir nous déjeunons tranquillement les pieds dans l’eau.
Le retour nous paraît très long après cette journée bien remplie.
Nous rejoignons le camping El Questro Station en traversant la Pentecost River. L’eau arrive juste au-dessus des portières c’est limite mais ça passe!
Trop fatigués pour cuisiner nous dînons à la pizzeria du camping et direct au lit car le lendemain une longue route nous attend pour rejoindre Mitchell Plateau National Park par la Gibb River Wyndham Road.
